Rugby : Terminé le temps des dégelées pour les Brussels Devils face aux Portugais
La phalange belge a prouvé sur la scène européenne qu’elle disposait d’un potentiel joueur appréciable pour les compétitions à venir et pour l’équipe nationale.
- Publié le 16-12-2023 à 18h03
Même si au bout du compte, la franchise belge des Brussels Devils s’est inclinée dans le match pour la cinquième place de l’Europe Super Cup 2023 ce samedi à Amsterdam, elle aura prouvé sur le terrain que les progrès étaient patents depuis la saison dernière malgré une préparation minimaliste pour les hommes de Sébastien Guns et Julien Massimi. Ils ont semé le doute et le trouble dans les rangs portugais des Lusitanios pendant tout le match (29-29), ne courbant finalement l’échine que lors de la prolongation de deux fois dix minutes (46-29) après avoir mené les débats 80 minutes durant. Oubliés les cartons de l’édition précédente où les nôtres avaient encaissé près de deux cents points en deux rencontres. Et pourtant, le staff belge avait dû procéder à une rotation conséquente de l’effectif pour ce dernier rendez-vous de l’édition européenne 2023.
Vainqueurs respectivement des Bohemia Warrios et de Delta en demi-finales de classement, Belges et Portugais se retrouvaient au Centre National du rugby néerlandais à Amsterdam avec une 5e place dans le viseur. Sur papier et forts des exploits de leur phalange nationale en Coupe du monde, les Lusitaniens avaient évidemment les faveurs du pronostic. Sans complexe, les Brussels Devils imprimèrent le rythme dès les prémices du match en ouvrant le score sur une infiltration de Hugo Ruelle (0-7). Après la réplique portugaise dans la foulée, Viktor Pazgrat trouvait déjà l’ouverture une deuxième fois à l’approche de la 20e minute (7-12). Le match se résumait à de l’action-réaction puisque les Portugais répliquaient dans la foulée mais les Brussels Devils gardaient la mainmise sur le jeu puisqu’ils eurent le bon goût de rentrer aux vestiaires avec un avantage de cinq points ; Victor André aplatissant l’ovale dans l’en-but sur un croisement lumineux Henri Dequenne (12-17).
De bon augure pour l'avenir du rugby belge
L'intensité ne subissait pas de variation en seconde période puisque les Brussels Devils prenaient le large quand Robin Vermeersch se trouva à la conclusion d’une belle série de pick&go des avants (12-24). Il était écrit que les deux équipes ne se lâcheraient pas d’une semelle puisque les Lusitanos revinrent dans le parcours pour la quatrième fois en plantant deux essais (24-24). C'est la botte judicieuse de Valéry Dulieu qui inspira encore Victor André, lequel inscrivit son second essai de l’après-midi (24-29). Sans doute éreintée par la débauche d’efforts consentie par soixante minutes, le XV belge dut concéder une nouvelle égalisation avec la conséquence que les deux équipes étaient mûres pour les prolongations. Du temps complémentaire qui sonna le glas des espoirs belges. Sans doute vingt minutes de trop pour les Brussels Devils (46-29) mais qui n’enlèvent rien au rugby alléchant qu’ils avaient proposé sur le sol batave dans ce match de classement où le staff avait pu jauger les progrès réalisés en l’espace de deux mois et certainement par rapport à la défunte édition. De bon augure pour les entraîneurs des Diables Noirs qui pourront puiser, dans ce vivier, certaines valeurs montantes en devenir.